育肥牛飼料分成營養性育肥牛飼料和一般飼料添加劑2類，但從理論范疇上應包括藥物育肥牛飼料。在本文中育肥牛飼料均包含營養性育肥牛飼料、一般育肥牛飼料和藥物育肥牛飼料3類別。營養性育肥牛飼料，用以填補飼料營養元素的少許或是少量物質，包含飼料級氨基酸、維他命、礦物、營養元素、酶制劑、非蛋白氮等;一般育肥牛飼料，指為確保或是改進飼料質量、提升飼料使用率而摻加飼料里的少許或是少量物質;藥物育肥牛飼料，指為防止、醫治動物病癥而摻加媒介或是稀釋劑的獸藥的預混物，包含抗球蟲藥類、驅蟲劑類、抗菌促生長類等。根據目前育肥牛飼料使用的范圍和受限制水平，本文將育肥牛飼料的應用分成4個規范。
禁止使用的添加劑
該類添加劑主要指藥物育肥牛飼料、獸藥等。該類添加劑可通過飼料或飲水方式進到動物人體，造成藥物殘余，或造成“3致”性而危害身體健康，因此嚴禁在其食品動物中的應用。

農業部、衛生部、國家藥品監督管理局聯合發布公告(農業部公示176號)，公布了《禁止在飼料和動物飲水中使用的藥物品種目錄》，該目錄收載了5類40種禁用藥物種類。如腎上腺素受體激動劑，包含鹽酸克倫特羅、沙丁醇胺、萊克多巴胺等，共7種;雌激素類，包含已烯雌酚、雌二醇、絨毛膜促性的腺激素、促卵泡生長激素等，共12種;蛋白同化激素，包含碘化酪蛋白、苯丙酸諾龍以及注射劑2種;精神的藥品類，包含(硫酸)氯丙嗪、鹽酸異丙嗪、穩定、利血平、苯巴比妥以及鈉鹽等，共18種;各種抗菌素濾渣，即各種抗生素類商品生產中的“3廢”，對養殖業的危害較大，一是易引起抗藥性，二是未做安全性查驗，存在各種安全隱患。
可基本使用的育肥牛飼料
農業部于1999年7月26日公布公告，公布了《允許使用的育肥牛飼料品種目錄》，該目錄共收錄了容許使用的育肥牛飼料12類別173種，包含飼料級氨基酸7種，飼料級維他命26種，飼料級礦物、營養元素43種，飼料級酶制劑12種，飼料級微生物添加劑12種，飼料級非蛋白氮9種，抗氧劑4種，添加劑、電解質平衡劑25種，添加劑6種，增味劑、香料6種(類)，粘接劑、抗結團劑和增稠劑13種(類)，其他類10種。
為強化對獸藥的應用及管理，避免亂用飼料藥物添加劑，根椐其應用情況，將飼料藥物添加劑分成2類。具備防止動物病癥、推動動物生長功效，可在飼料中長期加上使用的飼料藥物添加劑，其產品批準文號須用“藥添字”，包含二硝托胺預混劑、羥基鹽霉素預混劑、黃霉素預混劑等33種;用以預防動物病癥，并要求療程，僅是由混飼給藥的飼料藥物添加劑，其產品批準文號須用“獸藥字”，如環丙氨嗪預混劑、甲礬霉素散等24種。
無公害食品的育肥牛飼料
藥物育肥牛飼料的應用應按照農業部公布的《飼料藥物添加劑使用規范》實行。無污染活豬、肉雞飼料中不可加上氨苯砷酸、洛克沙生等砷制劑類藥物添加劑，不可立即加上獸藥，應用藥物添加劑應嚴格遵守休藥期制度。無污染蛋雞飼料在產蛋期及開產前5禮拜中不可應用藥物添加劑(中草藥有特殊要求的除外)。無污染乳牛配合飼料中不可使用一切藥物。
綠色食品的育肥牛飼料
分成AA級和A級2個等級。AA級綠色食品，生產產地的生態環境合乎NY/T391《綠色食品產地環境技術條件》的需求，生產中不使用化學合成的肥料、化肥、育肥牛飼料、食品添加劑和其它有害于環境與身體健康的物質，按有機方法生產，產品品質合乎綠色食品產品標準，經專門機構認定，批準應用AA級綠色食品標志的商品。
A級綠色食品，生產產地的生態環境合乎NY/T391《綠色食品產地環境技術條件》的需求，生產中嚴格執行綠色食品生產要素應用規則和生產操作規程規定，限定應用限定的有機合成生產要素，產品品質合乎綠色食品產品標準，經專門機構認定，批準應用A級綠色食品標志的商品。